多巴胺是一種重要的神經(jīng)遞質(zhì)，它在大腦中通過多種途徑發(fā)揮作用。多巴胺的主要影響涉及以下幾個關(guān)鍵的神經(jīng)通路：
1. 中腦邊緣系統(tǒng)和中腦皮層系統(tǒng) 這兩個系統(tǒng)與情緒、動機以及獎勵相關(guān)的行為有關(guān)。中腦邊緣系統(tǒng)主要連接腹側(cè)被蓋區(qū)（VTA）到伏隔核，而中腦皮層系統(tǒng)則從VTA延伸至前額葉皮質(zhì)。這兩個通路在藥物成癮和精神疾病如精神分裂癥的發(fā)病機制中有重要作用。
2. 黑質(zhì)紋狀體系統(tǒng) 該系統(tǒng)起源于黑質(zhì)致密部，并投射到基底節(jié)中的紋狀體，對于運動控制至關(guān)重要。帕金森病患者就是因為這個區(qū)域的多巴胺能神經(jīng)元逐漸喪失而導(dǎo)致運動功能障礙。
3. 結(jié)節(jié)漏斗通路 這個通路由下丘腦結(jié)節(jié)核發(fā)出，到達垂體前葉（漏斗部），參與調(diào)節(jié)激素分泌，如促性腺激素釋放激素和催乳素等。因此，多巴胺對生殖系統(tǒng)和內(nèi)分泌系統(tǒng)的功能也有影響。

這些神經(jīng)通路中的多巴胺活動異常與多種精神障礙和神經(jīng)系統(tǒng)疾病有關(guān)，包括但不限于抑郁、焦慮、注意力缺陷多動障礙（ADHD）、帕金森病及藥物成癮等問題。