瀉藥是能增加腸內(nèi)水分、促進(jìn)蠕動(dòng)、軟化糞便或潤(rùn)滑腸道促進(jìn)排便的藥物，常見(jiàn)類型主要有以下幾種。

容積性瀉藥，也被稱為鹽類瀉藥或機(jī)械刺激性瀉藥。這類藥物口服后腸道很少吸收，會(huì)在腸內(nèi)形成高滲鹽溶液，阻止腸道內(nèi)水分的吸收，使腸內(nèi)容積增大，刺激腸壁，增加腸蠕動(dòng)而導(dǎo)瀉。像硫酸鎂、硫酸鈉等就屬于此類。一般空腹服用，并大量飲水，1 - 3小時(shí)即可發(fā)生瀉下作用，排出流體糞便。不過(guò)，由于其作用較為劇烈，可引起反射性盆腔充血和失水，所以月經(jīng)期、妊娠婦女及老人慎用。

刺激性瀉藥，又稱接觸性瀉藥。它們能刺激腸壁，使腸道蠕動(dòng)增加，從而促進(jìn)排便。如酚酞，口服后在腸道內(nèi)與堿性腸液形成可溶性鈉鹽，能促進(jìn)結(jié)腸蠕動(dòng)。大黃、番瀉葉等中藥也屬于刺激性瀉藥，其有效成分蒽醌類物質(zhì)在腸道內(nèi)分解出大黃素等，刺激腸壁，增加推進(jìn)性蠕動(dòng)。但此類瀉藥長(zhǎng)期使用可能會(huì)導(dǎo)致腸道黑變病等不良反應(yīng)。

潤(rùn)滑性瀉藥，通過(guò)潤(rùn)滑腸壁、軟化大便，使糞便易于排出。例如液體石蠟，它是一種礦物油，在腸道內(nèi)不被消化吸收，能潤(rùn)滑腸壁和糞便，并阻礙腸內(nèi)水分的吸收。甘油也可作為潤(rùn)滑性瀉藥，常用其栓劑或50%的溶液灌腸，有溫和的刺激作用，能潤(rùn)滑并刺激腸壁，軟化大便，適用于兒童及年老體弱者。

滲透性瀉藥，在腸道內(nèi)形成高滲狀態(tài)，吸收水分，增加糞便體積，刺激腸道蠕動(dòng)。如乳果糖，它在小腸內(nèi)不被消化吸收，在結(jié)腸中被細(xì)菌分解成乳酸和醋酸，使腸腔內(nèi)滲透壓升高，水分進(jìn)入腸腔，從而起到導(dǎo)瀉作用。聚乙二醇4000也是一種滲透性瀉藥，它通過(guò)氫鍵與水分子結(jié)合，增加糞便含水量，使糞便松軟易排出。