厭氧性細(xì)菌是一類必須在無氧或氧化還原電勢低的環(huán)境中才能生長的細(xì)菌，可分為厭氧芽胞梭菌和無芽胞厭氧菌兩大類，它們的致病機(jī)制有所不同。

厭氧芽胞梭菌主要包括破傷風(fēng)梭菌、產(chǎn)氣莢膜梭菌和肉毒梭菌等，它們主要通過產(chǎn)生強(qiáng)烈的外毒素致病。破傷風(fēng)梭菌由傷口侵入人體，當(dāng)傷口窄而深、有泥土或異物污染、大面積創(chuàng)傷、壞死組織多、局部組織缺血以及同時(shí)有需氧菌或兼性厭氧菌混合感染等情況時(shí)，適合其生長繁殖。在局部繁殖過程中，破傷風(fēng)梭菌產(chǎn)生破傷風(fēng)痙攣毒素，這是一種神經(jīng)毒素，可阻止抑制性神經(jīng)介質(zhì)的釋放，導(dǎo)致肌肉強(qiáng)直性痙攣，出現(xiàn)破傷風(fēng)特有的苦笑面容、角弓反張等癥狀。產(chǎn)氣莢膜梭菌能產(chǎn)生多種外毒素和侵襲性酶，如卵磷脂酶、膠原酶等。卵磷脂酶能分解細(xì)胞膜上的卵磷脂，使細(xì)胞溶解，引起溶血、組織壞死等病變；膠原酶能分解肌肉和皮下的膠原組織，使組織崩解。產(chǎn)氣莢膜梭菌還可產(chǎn)生氣體，導(dǎo)致氣性壞疽，出現(xiàn)局部組織腫脹、劇痛、有捻發(fā)音等癥狀。肉毒梭菌主要通過污染食物，在厭氧環(huán)境下產(chǎn)生肉毒毒素。肉毒毒素是已知最劇烈的毒物，它作用于外周膽堿能神經(jīng)，抑制神經(jīng)肌肉接頭處乙酰膽堿的釋放，導(dǎo)致肌肉松弛性麻痹，患者可出現(xiàn)眼瞼下垂、復(fù)視、吞咽困難等癥狀。

無芽胞厭氧菌是寄生于人和動(dòng)物體內(nèi)的正常菌群，在一定條件下可引起內(nèi)源性感染。其致病條件包括寄居部位改變，如手術(shù)、拔牙、腸穿孔等使細(xì)菌侵入非正常寄居部位；局部形成厭氧微環(huán)境，如局部組織壞死、缺血、有異物存在等；機(jī)體免疫力下降，如患有慢性消耗性疾病、惡性腫瘤、糖尿病等，以及使用免疫抑制劑、放療、化療等。無芽胞厭氧菌的致病機(jī)制主要與細(xì)菌的侵襲力和毒素有關(guān)。它們可借助菌毛、莢膜等表面結(jié)構(gòu)黏附于宿主細(xì)胞，并產(chǎn)生多種酶和毒素，如透明質(zhì)酸酶、蛋白酶等，這些酶能破壞組織細(xì)胞，有利于細(xì)菌在組織中擴(kuò)散和繁殖。此外，無芽胞厭氧菌還可引起炎癥反應(yīng)，導(dǎo)致局部組織化膿性感染，形成膿腫、壞死等