苷類又稱配糖體，是糖或糖的衍生物如氨基糖、糖醛酸等與另一非糖物質(zhì)通過糖的端基碳原子連接而成的化合物。苷類的一般性狀主要體現(xiàn)在以下幾個方面。

在形態(tài)上，苷類多數(shù)是固體，其中糖基少的可以是結(jié)晶性的，而糖基多的如皂苷，往往是具有吸濕性的無定形粉末。這是因為糖基數(shù)量不同會影響分子間的作用力和排列方式，糖基少的分子排列相對規(guī)整，容易形成結(jié)晶；糖基多的分子結(jié)構(gòu)復(fù)雜，排列無序，且具有較強(qiáng)的吸濕性，難以形成結(jié)晶。

在顏色方面，苷類一般是無色的，但如果苷元部分具有共軛體系等生色團(tuán)，就可能帶有一定的顏色。例如黃酮苷類，由于黃酮苷元具有共軛體系，其苷類常呈現(xiàn)出黃色、橙黃色等不同色澤。

從溶解性來看，苷類的親水性與糖基的數(shù)目有密切關(guān)系。一般來說，糖基數(shù)目越多，苷類的親水性越強(qiáng)，在水中的溶解度也就越大。這是因為糖分子中含有多個羥基，這些羥基能夠與水分子形成氫鍵，從而增加了苷類在水中的溶解性。同時，苷類在不同極性的有機(jī)溶劑中的溶解性也有所不同，一般可溶于甲醇、乙醇、正丁醇等極性較大的有機(jī)溶劑，而在石油醚、苯等極性較小的有機(jī)溶劑中溶解度較小。

在味道上，多數(shù)苷類是無味的，但也有一些具有苦味，如龍膽苦苷；還有一些具有甜味，如甜菊苷。這些不同的味道主要取決于苷元的結(jié)構(gòu)和性質(zhì)?？傊?，苷類的這些一般性狀對于其提取、分離、鑒定以及在藥物研發(fā)和應(yīng)用中都具有重要意義。