糖皮質(zhì)激素是由腎上腺皮質(zhì)束狀帶分泌的一類甾體激素，具有廣泛而復雜的生理作用，以下從多個方面進行詳細闡述。

在代謝方面，糖皮質(zhì)激素對糖代謝有重要影響，它可以促進糖異生，減少外周組織對葡萄糖的攝取和利用，從而使血糖升高。在蛋白質(zhì)代謝上，能加速蛋白質(zhì)分解代謝，抑制蛋白質(zhì)合成，長期大量使用可能導致肌肉萎縮、皮膚變薄等。對于脂肪代謝，會促進脂肪分解，使血中游離脂肪酸增多，并重新分布脂肪，形成向心性肥胖。在水和電解質(zhì)代謝方面，有較弱的鹽皮質(zhì)激素樣作用，能保鈉排鉀，還可增加腎小球濾過率和拮抗抗利尿激素，有利于水的排出。

在抗炎方面，糖皮質(zhì)激素具有強大的抗炎作用，能抑制感染性和非感染性炎癥。在炎癥早期，可減輕滲出、水腫、毛細血管擴張等，緩解紅、腫、熱、痛等癥狀；在炎癥后期，能抑制毛細血管和成纖維細胞的增生，防止粘連和瘢痕形成。

在免疫抑制與抗過敏方面，它能抑制免疫過程的多個環(huán)節(jié)，小劑量主要抑制細胞免疫，大劑量可抑制體液免疫。同時，能減少過敏介質(zhì)的產(chǎn)生，減輕過敏癥狀。

在抗休克方面，常用于嚴重休克，特別是感染中毒性休克的治療。其機制可能與穩(wěn)定溶酶體膜、擴張痙攣收縮的血管、增強心肌收縮力等有關(guān)。

在其他方面，糖皮質(zhì)激素能提高中樞神經(jīng)系統(tǒng)的興奮性，可出現(xiàn)欣快、激動、失眠等，偶可誘發(fā)精神失常；還能刺激骨髓造血功能，使紅細胞、血紅蛋白、血小板等增多。但糖皮質(zhì)激素也有諸多不良反應，使用時需謹慎權(quán)衡利弊。