腎上腺皮質(zhì)激素是腎上腺皮質(zhì)所分泌的激素的總稱，按其生理功能可分為三類。

第一類是鹽皮質(zhì)激素。它主要由腎上腺皮質(zhì)球狀帶細(xì)胞分泌，以醛固酮為代表，此外還有脫氧皮質(zhì)酮等。鹽皮質(zhì)激素的主要作用是調(diào)節(jié)水鹽代謝，維持體內(nèi)的電解質(zhì)平衡。醛固酮能促進(jìn)腎遠(yuǎn)曲小管和集合管對(duì)鈉離子的重吸收，同時(shí)增加鉀離子的排出，也就是“保鈉排鉀”。這一作用對(duì)于維持細(xì)胞外液的容量和滲透壓穩(wěn)定至關(guān)重要。當(dāng)機(jī)體失血、脫水或處于低鈉飲食等情況時(shí)，鹽皮質(zhì)激素分泌增加，以保證體內(nèi)鈉的含量，維持血容量和血壓的穩(wěn)定。相反，如果鹽皮質(zhì)激素分泌異常，如分泌過(guò)多可導(dǎo)致水鈉潴留、高血壓和低鉀血癥等；分泌過(guò)少則會(huì)引起鈉丟失、血容量減少、低血壓和高鉀血癥等。

第二類是糖皮質(zhì)激素，由腎上腺皮質(zhì)束狀帶細(xì)胞合成和分泌，主要包括皮質(zhì)醇、皮質(zhì)酮等，其中皮質(zhì)醇的含量最多、作用最強(qiáng)。糖皮質(zhì)激素的作用廣泛而復(fù)雜，在物質(zhì)代謝方面，它能促進(jìn)糖異生，升高血糖；促進(jìn)蛋白質(zhì)分解，抑制蛋白質(zhì)合成；促進(jìn)脂肪分解，重新分布脂肪。在應(yīng)激反應(yīng)中，糖皮質(zhì)激素起著關(guān)鍵作用，能提高機(jī)體對(duì)有害刺激的耐受能力。此外，它還具有抗炎、抗過(guò)敏、抗休克和免疫抑制等作用。臨床上常用于治療各種炎癥性疾病、自身免疫性疾病和過(guò)敏性疾病等。但長(zhǎng)期大量使用糖皮質(zhì)激素也會(huì)帶來(lái)一系列不良反應(yīng)，如庫(kù)欣綜合征、感染易感性增加、骨質(zhì)疏松等。

第三類是性激素，由腎上腺皮質(zhì)網(wǎng)狀帶細(xì)胞分泌，包括雄激素和少量雌激素。腎上腺皮質(zhì)分泌的雄激素主要是脫氫表雄酮和雄烯二酮，它們的活性較弱。這些雄激素對(duì)維持女性的性欲和第二性征有一定作用。在正常情況下，腎上腺皮質(zhì)分泌的性激素量較少，其生理作用不明顯。但當(dāng)腎上腺皮質(zhì)發(fā)生病變，如腎上腺皮質(zhì)增生或腫瘤時(shí)，性激素分泌會(huì)大量增加，可導(dǎo)致女性男性化、男性性早熟等異常表現(xiàn)。

綜上所述，腎上腺皮質(zhì)激素按功能分為鹽皮質(zhì)激素、糖皮質(zhì)激素和性激素三類，它們各自發(fā)揮著獨(dú)特而重要的生理作用，共同維持著機(jī)體的正常生理功能和內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定。