外用制劑是指直接應用于皮膚或黏膜表面，以達到局部治療效果的一類藥物。它們的作用機制主要包括以下幾種：
1. 局部刺激作用：一些外用藥物通過與皮膚或黏膜接觸后產(chǎn)生的物理性或化學性的刺激，引起局部血液循環(huán)改善、促進新陳代謝等效應。
2. 保護作用：如軟膏、油劑等可以形成一層薄膜覆蓋于患處表面，起到隔離外界有害因素（如細菌、病毒）侵入的作用，并減少水分蒸發(fā)，保持皮膚濕潤。
3. 收斂止血作用：某些藥物具有使組織蛋白凝固的特性，能縮小血管口徑，降低毛細血管通透性，從而達到止血目的。例如鞣酸類化合物就常被用作收斂劑。
4. 抗菌消炎作用：許多外用藥含有抗生素、抗真菌藥等成分，可以直接殺滅或抑制病原微生物生長繁殖，減輕炎癥反應。
5. 麻醉鎮(zhèn)痛作用：局部麻醉藥物通過阻斷神經(jīng)末梢對疼痛信號的傳導來實現(xiàn)止痛效果。如利多卡因凝膠可用于緩解輕微燒傷、割傷引起的疼痛感。
6. 透皮吸收作用：部分外用藥物可通過角質(zhì)層進入真皮甚至血液循環(huán)，發(fā)揮全身治療的效果。比如經(jīng)皮給藥系統(tǒng)（TDDS）就是利用這一原理設計而成的新型給藥方式。

以上是外用制劑的主要作用機制，在實際應用中可能同時存在多種機制共同發(fā)揮作用。