神經(jīng)遞質(zhì)是在神經(jīng)系統(tǒng)中傳遞信號的小分子物質(zhì)，它們在神經(jīng)元之間或神經(jīng)元與肌肉細(xì)胞等其他細(xì)胞類型之間的突觸間隙中起著關(guān)鍵作用。當(dāng)一個神經(jīng)沖動到達(dá)神經(jīng)末梢時，會觸發(fā)神經(jīng)遞質(zhì)的釋放，這些化學(xué)物質(zhì)隨后擴(kuò)散到相鄰的細(xì)胞表面，并與其上的受體結(jié)合，從而引發(fā)一系列生物效應(yīng)，如改變目標(biāo)細(xì)胞膜電位、啟動或抑制特定生化反應(yīng)等。

神經(jīng)遞質(zhì)的主要功能包括：

1.信息傳遞：通過與突觸后膜上的特異性受體相互作用來實現(xiàn)電信號向化學(xué)信號的轉(zhuǎn)換，進(jìn)而完成從一個神經(jīng)元到另一個神經(jīng)元的信息傳輸。

2.調(diào)節(jié)生理過程：參與調(diào)節(jié)多種生理活動，如心跳、呼吸、睡眠周期等。

3.影響行為和情緒：某些神經(jīng)遞質(zhì)與個體的情緒狀態(tài)、認(rèn)知功能密切相關(guān)。例如，血清素水平低下可能與抑郁有關(guān)；多巴胺則被認(rèn)為對獎賞機(jī)制有重要影響。

常見的神經(jīng)遞質(zhì)有乙酰膽堿、多巴胺、去甲腎上腺素、5-羥色胺（血清素）、γ-氨基丁酸等。每種神經(jīng)遞質(zhì)都有其特定的作用模式和生理效應(yīng)，對于維持正常的身體功能至關(guān)重要。